凭借着硬件租赁与软件免费两大杀手锏，IBM成功从一家技术企业晋升为“蓝色巨人”——尽管这一组合如今已经风光不再。新时代下由云计算引领的又一轮浪潮将新组合推上历史舞台，这就是软件与服务的联姻。以Amazon、谷歌尤其是微软为首的企业巨头们当然意识到了这一点，CIO.com专栏作者Rob Enderle指出。他同时预测称这些厂商必将在尚以“云计算解决方案”为主导的市场中一骑绝尘，把观念保守的竞争者们抛在身后。
趋势这东西不好把握，人们往往在趋势接近尾声时才意识到它的存在。在IT业界，第一场大规模技术变革当时被称为“管理信息系统(MIS)”，它的出现标志着市场由以服务为基础转型为以硬件为基础。IBM公司跻身“巨人”行列也正是凭借着硬件租赁、软件(基本)免费这一划时代组合征服了市场与用户。在蓝色巨人的引发下，微软、戴尔与Sun Microsystems等公司纷纷效法，成就了一段技术传奇。
虽然我们已经习惯于用“个人计算”、“客户端与服务器”等名词加以粉饰，但事实上这股浪潮真正改变的是我们的经济模式，即将原先适用于企业用户的整体性方案拆分成更灵活、更易于销售的零散产品。
现在我们在云计算方面做的工作与之类似，换言之，我们所做的一切都是在尝试改变经济模式，而非硬件、软件及服务等细节。我们正在以一种非常现代的方式将计算能力变成一种工具，而谷歌、Amazon以及微软无疑是对此理解最深刻的几家企业。
做出了螺丝刀，万物在我们眼中都是螺丝
企业对于云计算意义存在各种误解，其中最关键的一点在于很多人以为硬件或者软件才是需要专心研究的对象，因为这直接关系到与产品销售及利润分析。他们喜欢把重点放在对云计算“公共”或者“私有”属性的讨论上，并将此作为销售的主要切入点。
然而供应商们的错误理解把他们引上了一条无法看清云计算本质的歧途。尽管他们也能拿出具备竞争力的服务产品，但刻意回避与客户间业务交集的做法令他们失去了对核心话题的关注。谷歌以服务供应商起家却开始打造自己的硬件，Amazon为买来的硬件赋予商品化特性，微软则始终贯彻综合性产品组合——这才是乘云计算东风而起的成功范例。简言之，在云计算的重重迷雾之下，现有硬件、软件、服务市场将很快过时，大部分利润都会转移到云服务供应商的口袋当中。
未来的系统会在各个方面形成与当下大型机相似的运作模式，真正赚钱的公司并不制造大型机、只是购买并想办法使其增值。正是出于这种考量，微软才会悄悄在规模型ARM多处理系统方面投入大量研发资源;AMD才会宣布其ARM处理器发展策略;BMC才越来越倾向于将服务与现有解决方案加以整合。
一切都在向完全不同的负载模式转型，以平板设备及智能手机为基础并进行充分优化的应用将在远程服务器中运行并提供各种业务功能。安全共享式服务功能将在基础设施端实现，并由高度颗粒化的设施实时交付。总体而言，硬件需求呈现出集中式趋势，这一点与目前市场上的主流系统截然不同。 #p#
订阅式服务促进云普及
与帮助IBM在上个世纪占据主导地位的市场类似，订阅式服务将成为新千年的主要竞争舞台。真正的成本优势源自服务订阅数量提升所带来的规模化效应，而不再像过去那样仅仅源自软件就硬件的销售业绩。要想最终主宰这一市场，企业需要以最低的成本与最有效的营销机制提供最好的服务产品。
总之，企业必须重现当初IBM的辉煌、通过新的运营模式统治市场。只不过这一次我们的武器是云服务，而非租赁硬件。对于成功的公司来说，减少客户流失与优化客户宣传是通往胜利的必由之路，与此同时还要保证收入的稳定增长与充分的利润空间。
与其它趋势一样，云计算引发的深刻变革也要经历大约十年的成熟过程。根据目前服务供应商所探索出的路径，我们大概能够看到通往未来的两种方案：其一，服务供应商购买商品化硬件并向生产管理方出售服务;其二，服务供应商本身兼为硬件制造商，以硬件为切入点巩固自身竞争力并向生产管理方有价转让这种竞争力。
目前，两种方案表明我们所熟悉的传统IT正被逐渐淘汰出局，由供应商负责的服务外包模式则占据主动。很多一线员工已经开始个人出资购买Web服务以改善生产力，这也间接证明了外包趋势的强大竞争力。 #p#
微软会成为新的IBM吗?
环顾当下的几大主要云服务供应商，我们会发现微软是惟一一家在各个领域都拥有解决方案的企业。Azure与Office 365等产品令雷蒙德中心在桌面及服务器端皆具备订阅式服务，足以满足企业用户的各类需求。除了针对上述产品开展营销，微软公司还始终致力于雕琢内部功能，从特定服务器到全新微软Surface客户终端都在此列。
颇具讽刺意味的是，虽然微软从未打算向IBM看齐，但不成功便成仁的残酷竞争到底还是把他们一步步引向了IBM的老路。目前天下大势可谓风云变幻：微软一马当先、Amazon与谷歌步步追赶，甚至连苹果都开始进行调整、意欲有所作为。
从IT部门的角度出发，最好的防御方式无疑是正视新趋势的出现，尝试接触并熟悉由此衍生的各类技术并学会驾驭，并以用户的角度敦促供应商拿出符合业务需求的产品。IT的生存面临威胁，但前方绝非毫无希望。随着云计算的推广，IT人士完全可以成为代替企业管理者表达需求的“翻译”，帮助公司获得更积极、更理想的回馈。在这里我要再次提醒大家，切勿死抱着内部服务的观念，否则必将被历史的洪流吞没。
原文链接：
http://www.cio.com/article/721047/Microsoft_s_Cloud_Services_Mix_Leaves_Many_Vendors_in_the_Dust_
